No consigo empezar: Bibliografía científica y glosario psicológico

Saber lo que tenemos que hacer no siempre significa poder hacerlo. Empezar una tarea, cambiar de actividad o llevar a cabo algo que tenemos pendiente puede implicar procesos cognitivos y emocionales mucho más complejos de lo que parece.

Las funciones ejecutivas, la autorregulación y las características individuales de cada persona ayudan a comprender estas dificultades, especialmente en el contexto del TDAH, el autismo y el AuDHD.

En esta página encontrarás un glosario psicológico y neuropsicológico, con definiciones y ejemplos cotidianos, y una bibliografía científica que reúne investigaciones actuales, estudios fundamentales y autores de referencia.

Un espacio de consulta para profundizar en los mecanismos relacionados con el bloqueo ejecutivo y en las bases científicas del capítulo «No consigo empezar», del libro No es pereza, es bloqueo.

Glosario psicológico y neuropsicológico

Conceptos relacionados con las funciones ejecutivas, el bloqueo, la iniciación de tareas, el TDAH, el autismo y el AuDHD.

Apoyos externos

Recursos del entorno que ayudan a realizar una actividad y reducen la necesidad de depender exclusivamente de procesos internos como la memoria o la autorregulación.

Ejemplo: Utilizar una agenda visible, dejar preparada la documentación o realizar una gestión acompañado.

Importante: No son necesariamente tratamientos clínicos; su utilidad depende de las necesidades y preferencias individuales.

AuDHD

Término comunitario utilizado para referirse a personas en las que coexisten autismo y TDAH.

Ejemplo: Una persona puede experimentar dificultades de regulación atencional junto con necesidades de previsibilidad o particularidades sensoriales.

Importante: AuDHD no es un diagnóstico independiente en los principales sistemas de clasificación clínica. Tampoco implica un perfil ejecutivo único compartido por todas las personas con ambos diagnósticos.

Autorregulación

Conjunto de procesos mediante los cuales una persona ajusta su atención, conducta, emociones y otras respuestas en relación con sus objetivos y circunstancias.

Ejemplo: Reconocer que necesitas una pausa antes de retomar una actividad que exige concentración.

Importante: La autorregulación depende también de los recursos disponibles y del contexto, no únicamente del esfuerzo individual.

Aversión a la demora (delay aversion)

Concepto utilizado en modelos motivacionales, especialmente en investigación sobre TDAH, para describir una tendencia a experimentar la espera o la demora como especialmente desagradable y a preferir alternativas que permitan evitarla.

Ejemplo: Elegir una recompensa inmediata más pequeña frente a otra mayor que requiere esperar, en determinadas condiciones.

Importante: No explica por sí sola todos los problemas de motivación ni de iniciación de tareas.

Body doubling

Expresión popularizada en comunidades de TDAH para describir la realización de una tarea en presencia de otra persona, que puede estar trabajando en lo suyo sin intervenir directamente.

Ejemplo: Estudiar junto a alguien o mantener una videollamada silenciosa mientras cada persona realiza sus tareas.

Importante: No es una intervención clínica estandarizada y la evidencia específica sobre su eficacia todavía es limitada.

Brecha entre intención y acción

Expresión descriptiva para referirse a la distancia entre lo que una persona se propone hacer y lo que finalmente realiza.

Ejemplo: Querer comenzar a estudiar a las cinco y llegar a las ocho sin haber abierto los apuntes.

Importante: No identifica por sí misma la causa de esa discrepancia.

Cambio de tarea (task switching)

Proceso de pasar de una actividad, regla u objetivo a otro, reajustando los procesos cognitivos necesarios.

Ejemplo: Interrumpir un documento de trabajo para atender una llamada y después volver al documento.

Importante: El cambio de tarea puede generar un coste de tiempo o rendimiento incluso en personas sin dificultades ejecutivas clínicas.

Control inhibitorio

Capacidad para regular o frenar respuestas automáticas, impulsos o interferencias que compiten con un objetivo.

Ejemplo: Continuar escribiendo un informe sin abrir cada notificación que aparece en la pantalla.

Importante: No consiste simplemente en tener fuerza de voluntad.

Desregulación emocional

Dificultades para modular las respuestas emocionales de forma suficientemente flexible y adecuada a las circunstancias y objetivos.

Ejemplo: Experimentar una reacción emocional muy intensa ante un cambio imprevisto y necesitar un tiempo considerable para recuperar la capacidad de continuar.

Importante: Es un fenómeno transdiagnóstico, no exclusivo del TDAH ni del autismo.

Disfunción ejecutiva

Expresión utilizada para describir dificultades relevantes en uno o varios procesos ejecutivos.

Ejemplo: Saber que debes presentar una solicitud, disponer de la documentación y, aun así, encontrar dificultades persistentes para organizar e iniciar la gestión.

Importante: No es un diagnóstico independiente ni equivale automáticamente a TDAH o autismo.

Evitación experiencial

Concepto relacionado con los intentos de evitar, reducir o controlar experiencias internas desagradables, incluso cuando esos intentos dificultan acciones importantes.

Ejemplo: Posponer una conversación necesaria para no experimentar anticipadamente ansiedad o incomodidad.

Importante: No toda postergación es evitación experiencial ni toda evitación es necesariamente problemática.

Flexibilidad cognitiva

Capacidad para adaptar el pensamiento, las estrategias o las respuestas cuando cambian las circunstancias o las demandas de una tarea.

Ejemplo: Modificar un plan cuando una gestión no puede realizarse de la manera prevista.

Importante: La dificultad para cambiar de actividad no siempre implica un déficit de flexibilidad cognitiva; pueden intervenir otros factores.

Funciones ejecutivas

Conjunto de procesos cognitivos que contribuyen a regular el pensamiento y la conducta para alcanzar objetivos. Incluyen, entre otros, el control inhibitorio, la memoria de trabajo y la flexibilidad cognitiva.

Ejemplo: Preparar una comida mientras recuerdas qué ingredientes necesitas, ajustas el orden de las acciones y evitas distraerte con otras actividades.

Importante: No existe una única clasificación universal de las funciones ejecutivas.

Inercia autista

Término utilizado para describir experiencias de dificultad para iniciar, detener o cambiar actividades, descritas por personas autistas.

Ejemplo: Querer levantarse para realizar algo importante y experimentar una dificultad intensa para pasar de la intención al movimiento o la acción.

Importante: Es un fenómeno en investigación. No constituye un criterio diagnóstico independiente y no debe confundirse automáticamente con pereza, catatonía o falta de motivación.

Iniciación de tareas

Capacidad para poner en marcha una actividad dirigida a un objetivo. Las dificultades de iniciación pueden aparecer incluso cuando la persona comprende la tarea y desea realizarla.

Ejemplo: Llevar toda la mañana pensando en responder un correo y no conseguir empezar a escribirlo.

Importante: La iniciación de tareas no se considera necesariamente un componente independiente en todos los modelos teóricos de funciones ejecutivas.

Intención conductual

Decisión o propósito de realizar una acción.

Ejemplo: Decidir que mañana llamarás para pedir una cita.

Importante: Tener una intención no garantiza que la conducta llegue a realizarse.

Memoria de trabajo

Sistema de capacidad limitada que permite mantener y manipular información durante un breve periodo para realizar actividades cognitivas.

Ejemplo: Mantener presentes varios elementos de una explicación mientras decides cómo aplicarlos.

Importante: No equivale a la memoria a largo plazo ni a recordar acontecimientos del pasado.

Perfeccionismo

Conjunto de tendencias relacionadas con estándares elevados y, en algunas formas, una evaluación excesivamente crítica del propio rendimiento.

Ejemplo: Revisar una presentación repetidamente porque ninguna versión parece suficientemente buena para enviarla.

Importante: Conviene diferenciar la búsqueda flexible de calidad del perfeccionismo desadaptativo.

Planes de implementación (implementation intentions)

Estrategia de autorregulación que relaciona una situación prevista con una acción específica.

Ejemplo: «Cuando termine de desayunar, abriré la aplicación y solicitaré la cita».

Importante: Disponen de investigación experimental y metaanalítica, pero su utilidad puede variar según la persona, la tarea y el contexto.

Procrastinación

Retraso voluntario de una acción prevista a pesar de anticipar posibles consecuencias negativas.

Ejemplo: Posponer repetidamente la presentación de un trámite que deseas resolver.

Importante: No toda dificultad para iniciar tareas es procrastinación. El término puede resultar insuficiente para describir determinados bloqueos ejecutivos, estados de agotamiento o dificultades de transición.

Regulación emocional

Procesos que influyen en las emociones que experimentamos, cuándo aparecen, su intensidad, duración y expresión.

Ejemplo: Gestionar la incomodidad que produce responder a un mensaje conflictivo sin quedar atrapado durante horas en la anticipación de la conversación.

Importante: Regular una emoción no significa necesariamente eliminarla, ocultarla o controlarla por completo.

Sobrecarga cognitiva

Situación en la que las demandas de procesamiento de información superan los recursos disponibles para afrontarlas eficazmente.

Ejemplo: Intentar completar una gestión administrativa mientras recibes instrucciones contradictorias, notificaciones y varias interrupciones.

Importante: Es una descripción funcional, no un diagnóstico clínico.

Sobrecarga sensorial

Experiencia de saturación o malestar relacionada con demandas sensoriales como sonidos, luces, olores, texturas o estímulos simultáneos.

Ejemplo: Tener dificultades para continuar una tarea en un espacio con ruido constante, iluminación molesta y conversaciones superpuestas.

Importante: Las sensibilidades y necesidades sensoriales varían considerablemente entre personas.

Bibliografía científica y lecturas de referencia

Selección de publicaciones sobre funciones ejecutivas, iniciación de tareas, TDAH, autismo, AuDHD y estrategias de intervención.

Artículos científicos

Libros de referencia

Los enlaces conducen a las publicaciones originales o a versiones de acceso abierto. La disponibilidad de descarga gratuita depende de cada editorial.

Nota sobre la evidencia científica

Las referencias de esta página no demuestran que todas las dificultades descritas tengan una misma causa ni que las estrategias mencionadas funcionen para todas las personas.

Los estudios cualitativos ayudan a comprender experiencias; los experimentales permiten investigar relaciones bajo determinadas condiciones; las revisiones sistemáticas reúnen investigaciones disponibles; y los modelos teóricos ofrecen explicaciones que pueden revisarse conforme avanza la ciencia.

Este material tiene finalidad divulgativa y educativa. No sustituye una evaluación profesional individualizada.

Bibliografía revisada: octubre de 2026.

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No consigo empezar: Bibliografía científica y glosario psicológico
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